عبّر كُلٌّ من بروكس كيبكا وبوبا واتسون عن حماسهم واستعدادهم التام للمشاركة في منافسات أكبر بطولات الجولة الآسيوية في روزنامة موسم 2023، بطولة السعودية الدولية المقدمة من صندوق الاستثمارات العامة وبرعاية سوفت بانك للاستشارات الاستثمارية، والتي ستنطلق يوم غد الخميس وتستمر لمدة 4 أيام ويستضيفها ملعب ونادي رويال غرينز بمدينة الملك عبدالله الاقتصادية.
كما أوضح الثنائي الأمريكي الفائز ببطولات كبرى في عالم القولف في مؤتمر صحفي عقدته اللجنة المنظمة للبطولة بمشاركة مواطنيهما هارولد فارنر حامل اللقب، والنجم فيل ميكيلسون، أنهما في حالة بدنية ممتازة حاليًا على الرغم من الصعوبات التي واجهتهما في الموسم الماضي من إصابات وانقطاع عن المنافسات لمدة طويلة.
وأضاف واتسون بأنه سعيد بالعودة إلى ملعب ونادي رويال غرينز مرة أخرى وتحدث عن جاهزيته للمنافسة على اللقب، قائلًا: “أحب هذا الملعب، وليس فقط بسبب تقديمي لأداء جيد على أرضيته في العام الماضي، فالرياح هنا تُصعّب عليك الأمور بشكل أكبر وهو ما يتطلب منك تسديد ضربات بدقة عالية. وهو ملعب جميل فعلًا وفي حالة مميزة. أشعر بإني جاهز ولائق بدنيًا، ولكن سيكون التحدي الحقيقي هو الجانب الذهني، فالعودة للمنافسة بعد توقف استمر لمدة 8 أشهر بسبب الإصابة هو أمر صعب، ولكني مستعد وجاهز للمنافسة بدون أدنى شك”.
في حين قال بروكس كيبكا: “متشوق للعودة للعب مرة أخرى بعد أن تعافيت بشكل جيد، وهو ما يجعلني أشعر بأني أستطيع تقديم أداء مميز وتوظيف إمكانياتي الكاملة بشكل أفضل وأنا متحمس لهذا الأمر. وأنا مستعد لبدء صفحة جديدة يمكنني فيها اللعب بالطريقة التي أعلم بأني أمتلك ما يلزم لتحقيقها وهو ما نجحت في القيام به عندما كنت في حالة صحية مثالية”.
وذكر ميكيلسون الفائز بلقب 6 بطولات كبرى في عالم القولف بأن مستواه الحالي يختلف كليًا عن العام الماضي، والذي يرى بأنه كان حالة استثنائية، حيث لم يكن في الوضع الأنسب على الصعيد الشخصي مع انطلاقة الموسم وفي منتصفه كذلك، وأوضح بأنه تدرب مؤخرًا بشكل جيد في موطنه وعلى استعداد لعكس ذلك المستوى في منافسات البطولة المرتقبة والتي يبلغ مجموع جوائزها 5 ملايين دولار أمريكي.
أما بطل النسخة الماضية فارنر فأكدّ على أنه سيعمل للدفاع عن لقبه بكل قوة مشيرًا إلى امتلاكه لذكريات جميلة في ملعب ونادي رويال غرينز ورغبته في تكرار إنجازه السابق وتحقيق اللقب للمرة الثانية على التوالي.
كما عُقد مؤتمر صحفي آخر بحضور المصنف الثالث عالميًا الأسترالي كاميرون سميث، وقال فيه: “شعور رائع أن ينطلق الموسم الجديد وأن تبدأ المنافسات من ملعب ونادي رويال غرينز الذي يعتبر اختبارًا جيدًا للجميع، حيث تلعب الرياح دورًا مؤثرًا وعليك التحكم بالكرة بشكل كبير. الملعب جميل للغاية ويبدو في حالة مميزة”. وأضاف سميث: “الذهاب إلى مختلف الدول حول العالم ونشر رياضة القولف هو أمر رائع، هذه ثالث زيارة إلى المملكة بالنسبة لي ويمكنك أن تلاحظ التطور الذي حدث خلال السنوات الثلاث الأخيرة”.
وبالإضافة للأسماء أعلاه، ستضم قائمة المشاركين في بطولة السعودية الدولية المقدمة من صندوق الاستثمارات العامة برعاية سوفت بنك للاستشارات الاستثمارية ما يقارب 120 لاعبًا من نُخبة لاعبي القولف وأفضل المواهب في الجولة الآسيوية والفائزين بالبطولات الكبرى، مثل: داستن جونسون، وبرايسون ديشامبو، وكاميرون سميث، وباتريك ريد، إلى جانب المحترفين السعوديين عثمان الملا وفيصل سلهب وسعود الشريف.
وتتوفر تذاكر بطولة السعودية الدولية للقولف المقدمة من صندوق الاستثمارات العامة وبرعاية سوفت بانك للاستشارات الاستثمارية (عبر الرابط) ولمزيد من المعلومات عن البطولة، يرجى زيارة الموقع الإلكتروني:www.golfsaudi.com.
World no. 3, Cameron Smith, praises Saudi Arabia’s growth ahead of the Asian Tour’s flagship event
Current Open Champion Cameron Smith prepares to kick off his season at the $5 million PIF Saudi International powered by Softbank Investment Advisers and praises Saudi Arabia’s growth since his first visit in 2021.
After enjoying the off-season back home, the Australian is ready to kick off 2023 golf, he said: “Yeah it feels really good to be getting the season started. The course here is a really good test. Usually gets quite gusty and really windy around here, so you have to really control your ball. And the course looks fantastic as well.”
He added of the importance of playing an international schedule “It’s nice to get out and see different parts of the world to help grow the game. This is my third time here, and you can see what’s been done just in those three years. It’s awesome.”
The world no.3 will hope to improve upon his past two visits to Royal Greens Golf and Country Club, a course he’s previously found a challenge in the wind. “It’s a really tough golf course, I think, off the tee. That’s probably where I struggle the most in my game. When it gets a little breezy, those fairways become pretty tight, and there’s a couple of shots out there that are really uncomfortable for me.
“I spent a little bit of time today focusing a little bit more on the driver and seeing some shapes and maybe some lower shots with 3-wood just to get the ball in play. It’s a really solid golf course. You obviously have to play well to win, but you have to navigate your way around and hole some putts.”
Three legends of the NFL were also enjoying Saudi Arabia on their first visit to the country to attend the PIF Saudi International this week. Brice Butler, Patrick Peterson, and Eric Ebron all played in the Pro-Am today alongside 2011 Masters Champion Charl Schwartzel and also competed in three-hole charity match against defending champion Harold Varner, raising money for Al Iman Association and Saudi Cancer Foundation.
Following the charity match Peterson said: “Golfing with Harold was awesome, appreciate the invitation and being able to play with some friends that I’ve known for a while. It’s awesome, I’m looking forward to tomorrow. The course was awesome.”
Ebron added: Great fun, had an awesome opportunity to come out here to Saudi to play some golf with Harold and my friends. It’s my first time over here and it’s been an awesome experience.”
The tournament rounds get underway tomorrow from 7.15am, fans can enjoy the family village experience and watch the world’s best golfers at Royal Greens Golf & Country Club, purchase tickets here.
For more information about the PIF Saudi International powered by SoftBank Investment Advisers and future Golf Saudi events, visit www.golfsaudi.com.
